所謂五格剖象法就是根據《易經》的「像」「數」理論，依據姓名的筆畫數和一定的規律建立起的五格數理關係，並運用陰陽五行相生相剋的道理，推算人生各方面運勢的一種簡易方法。對於姓名學的內容，要用辯證的眼光去看，給後代、子女取名時不妨參考；如果自己目前的姓名數理配置不理想，也沒有必要去改戶口本上的名字，可以用筆名、常用名去補救，原著上說，最常寫、常用的名字對自己人生運勢的暗示力最大。
五格計算方法：
1、天格：複姓，合計姓氏之筆畫；單姓，再加假添一數。如司馬光，司馬是複姓，天格是5+10=15；李剛，李是單姓，天格是7+1=8。天格乃祖先留下來的，其數理對人影響不大。
2、人格，又稱，是整個姓名的中心點，人一生的命運，均由此人格推斷。其構成是姓氏最下字與名字最上字筆畫數之和。如：劉江，人格數是15+7=22。司馬懿，人格數是10+22=32。
3、地格：由名字全部筆畫數構成，稱為，主管人中年以前的活動力。如是單字名，再加假添一數。如司馬懿，地格數是22+1=23。劉江海，地格數是7+11=18。
4、總格：合計姓與名的總筆畫數，主中年至晚年的命運，又稱。如司馬懿，總格數是5+10+22=37。劉江海，總格數是15+7+11=33。
5、外格：總格筆畫數減去人格筆畫數，如是單字名或單姓，再加假添一數。主管命運之靈力。如司馬懿，外格數是37-32+1=6。劉江海，外格數是33-22+1=12。
計算五格數時要注意兩個問題：
一、漢字的筆畫數要以繁體字來計算。
二、有些特殊部首按規定筆畫計算。
（1）「」三點水算四畫。如：清、潔等；（2）「」手旁算四畫。如挑、撥等；（3）「月」算肉旁六畫。如服、肪、脈等；（4）「」算六畫。如英、蘋、蓉等；（5）「辶」算七畫。如達、邁、迅、過等；（6）左「」算八畫，陽、陰、陳、陸等；（7）右「」算七畫，如即、鄧、鄺等；（8）「王」算五畫，如琬、珀、玫、瑰等；（9）（示），以示字計為五畫；（10）（衣），以衣字計為六畫；（11）「」算四畫。如狄、猛、獨等；（12）（心），豎心旁，以心字計為四畫；（13）名字中有「一、二、三、四、五、六、七、八、九、十」的字要分別按1、2、3、4、5、6、7、8、9、10畫。
姓名內涵對人生命運的作用力是在不斷使用中久而久之產生的。從人格和外格的數理關係可推斷人生的性格和一生總的情況；從地格數理可知年輕時期人生歷程及其與子女、部下、同事的關係；從總格數理可推斷人在中年以後的人生歷程；從天、人、地三格數理的關係可推斷人的健康狀況和生活順利與否；從天格與人格的數理關係可推斷事業成功率的高低；從外格與人格的數理關係可推斷家族親緣厚薄及本人的社交狀況。
天格數理 [又稱先格，是祖先留下來的，對人生影響不大]
人格數理 [又稱主格，是姓名的中心點，主管人一生命運]
地格數理[又稱前運，是前半生的命運，會影響中年以前]
總格數理[又稱後運，是後半生的命運，影響中年到老年]
外格數理 [又稱靈運，主管命運之靈力、社交能力和智慧]
1、天、人、地、外、總五格在81數含義中要盡量避凶趨吉(看81數吉凶)；
2、人格和外格的數理關係會影響人的性格，性格好壞關係到人的一生是否幸福(看姓名與性格)；
3、天、地、人三格的配置(即三才配置)對健康和人生是否順利非常重要，配置不對，功虧一簣(看三才配置與健康)；
4人格與地格的關係決定基礎運，基礎不穩，大事難成(看基礎運勢相關)；
5、天格與人格的關係決定成功運，配置不當，成功無望(看成功運勢相關)；
6、人格與外格數理之間的搭配及相生相剋的內存聯繫，表現一個人的人際關係、社交能力，以及與此相關的事業興衰。人際關係是社會生活的一個重要方面(看姓名與人際關係相關)。
需要注意的是，要按照繁體字的筆畫計算五格，因為姓名學是在繁體字的基礎上研究出來的成果。但在使用中完全可以用簡化字。