姓名的基本「元素」是字。要起一個令人滿意的名字，必須從字入手。而一個名字，常常是一個詞或一個詞根、一個詞。俗話說：名不正則言不順，從名字的聲調來考慮，這句話的確有它的道理。名字起出來就是給別人叫的，有的人名琅琅上口，喊起來金聲玉應；而有的人名字不響不亮，叫起來底氣不足，這是為什麼呢?原因就在於，起名者忽略了名字的音韻之優美。所以，要起一個好名字，就要對字的音、義、形有所瞭解；同時，還要考慮到字與字組合後所產生的整體意義及音韻效果、「建築效果」等。然後才能判斷名字的「好」與「壞」，才便於決定取、捨。
漢字的聲調有四聲。普通話的聲調有：陰平(聲調的第一聲)、陽平(聲調的第二聲)、上聲(聲調的第三聲)、去聲(聲調的第四聲)。
名字是否響亮，是否悅耳順口，起主要作用的是聲調，這一點往往為命名者所忽略。近體詩和詞曲之所以顯得抑揚頓挫、錯落有致並且具有音樂般的旋律，其原因正是由於聲調的和諧。同樣姓名儘管只有幾個字，聲調的作用卻不容忽視。
中國的姓氏從聲調分，也可分四類：
陰平類。如：
孫、丁、薛、奚、溫、莎、刁、柯、方、金、衣、包、安、周、申、宮、江、郭、高、甘、曾、崔、朱等
陽平類。如：
劉、陳、楊、王、石、余、於、馮、吳、邢、柴、門、姚、胡、袁、徐、常、曹、彭、喬、黃、韓、齊、裴等
上聲類。如：
董、李、孔、古、左、史、冷、許、賈、鞏、郝、呂、米、蔣、馬、紀、柳、闞、沈、魯、伍、海、展、武等
去聲類。如：
陸、趙、鄧、萬、宋、杜、步、孟、畢、夏、賀、廖、幕、鄭、付、尚、范、蓋、費、聶、謝、魏、貝、霍等由於姓氏聲調不同，它們對名的聲調要求自然也就不同。以下我們分單名和雙名加以考察。
單名只有一個字。每個姓氏都有四種聲調組合形式，以下這些名字由於聲調配合較好，聽起來會比較舒服一些。如：張飛、江東、朱熹、方舟、艾青、沙金、丁玲、丘弘、甘寧、安然、周瑜、姜漁、包拯、干寶、辛勉、秋理、翁谷、鄒魯、崔岳、曾震、班固、高旭、莊肅、郭亮等。這些名字的姓都發一聲，下面再看看發二聲陽平調的姓如何去配。如：于謙、劉蒼、毛享、曹丕、余熙、田間、文丑、馮允、黃侃、程鼎、盧勇、藍理、韓愈、佟岱、侯翼、陳毅、袁鎮、雷度等。這些名字叫起來給人一氣呵成的感覺。三聲和四聲的字一般也是類似的搭配，即每聲與四個聲調捉對相配，其中有些名字也是很不錯的，
示例如下：
左思、古心、冷曦、武英、馬超、耿光、葛洪、李白、管寧、闞澤、褚淵、伍喬、魯肅、賈誼、呂布、海瑞、許慎、深固、岳飛、孟軻、宋江、范增、段譽、衛青、夏霖、賀龍、萬言、鄭玄、趙雲、陸游、尚野、杜甫、項羽、葉挺、路楷、鄧魯。
單名的聲調容易掌握，叫起來乾脆利落，能充分展示一個人的性格或是家庭文化背景。雙名多了一個字，聲調問題相應也複雜一些。
起名