人各有名，無論是中外、老幼，普通人還是名人，名字不僅僅是簡單地標誌一個人的「符號」，它還寓含著抱負和志向，新中國1955年授銜產生的十位元帥，除聶榮臻外都有過改名經歷。
朱德原叫「狗娃子」
朱德誕生時，母親為圖個好撫養，給他取乳名叫「狗兒」。偶爾，朱家也按川北習俗，稱呼他為「狗娃子」。到了4歲，父親按照朱家的祖傳字輩，給他取名「朱代珍」。1895年，他的私塾先生又給他改名「朱玉階」，希望他往後用功讀書，要像玉石那樣潔白做人，立志沿著玉石砌成的階梯，步步登高。
1909年初春，朱玉階投考雲南陸軍講武堂，因講武堂是滇人所辦，只收雲南省人。朱玉階來到報名處，查閱了登記簿，發現蒙自縣還沒人報考，他求學心切，於是假稱是雲南臨安府蒙自縣人，並改名為「朱德」。朱德考入講武堂不久，冒籍報考的事終於被教官們察覺，有幾個雲南籍的教官立刻把這件事向講武堂總辦李根源報告。李根源召見朱德後，見他是可塑之材，打消了開除他的念頭，並鼓勵朱德努力學習。
彭德懷原名被批野心大
彭德懷，乳名叫「真伢子」，原名叫彭得華。得華兄弟三人，他是長子，二弟叫彭金華，三弟叫彭榮華。彭得華應好友黃公略之邀到長沙投考湖南陸軍軍官講武堂。考取後他回家告訴大家，已改名叫彭德懷了。晚上，他對妻子說：「你知道我為什麼要改名叫彭德懷嗎？『君子懷德，小人懷土』，我不想陞官發財，置田買地，我要做一個有道德的、多為人民辦好事的人，所以我改名為彭德懷。以後你就叫我『德懷』好了。」至此，彭得華改名為彭德懷。
林彪原叫林育蓉
林彪，原名林育蓉。1925年，林育蓉不顧父親的反對，毅然報考黃埔軍校。到廣州後，林育蓉沒有先去報考，而是走向了楊家祠堂中共廣東區委機關，想先和黨組織取得聯繫。路上他一直想著改名字的事情。他很清楚，進入了黃埔軍校，就是他新的人生的開始。在新的人生中，在崇尚奮勇、拚搏、頑強、獻身的軍校中，他的名字「林育蓉」(有時也寫作毓蓉、育容)太不適合，太女性化。沒見過他的人，看到名字還以為他是一個女孩子呢。
其實，林育蓉剛進入武漢共進中學就已考慮改名，他為自己起的新名是虎虎生威的「彪」字。但其父親認為「彪」字含有刑戮、凶疾、失敗之意，用在名字中不好。當林育蓉大步跨進楊家祠堂大門之後，最終，在門房遞上的會客單上，還是寫下了「林彪」這個名字。「林彪」這個名字的第一次正式出現，就是在這張會客單上。後來，林彪如願以償，成功地考入了黃埔軍校，成為黃埔軍校第四期步兵科中的一員。
劉伯承：昭昭之明
劉伯承誕生這一年的秋末冬初，劉伯承的祖父劉正富和祖母楊氏在7天內先後離開人世，劉伯承正是在舉家服喪的淚水中呱呱墜地的。家裡給他取乳名為「孝生」，意指他一出生就服喪戴孝。
不管劉伯承怎樣生不逢時，卻是他父親劉文炳盼望已久的第一個兒子。劉文炳是個受過十年寒窗苦，又棄文務農的失意秀才，滿腹學問，但做不了官，成為浦裡河畔有名的「泥腳文人」。在「不孝有三，無後為大」的舊習俗中，這終究算是一種安慰。看到兒子著實惹人喜愛，劉文炳不禁想起《荀子·勸學》篇中的章句：「是故無冥冥之志者，無昭昭之明。」就給劉伯承起名劉明昭。劉氏家族的譜序是「國正文明泰，天朝永治安……」「明昭」正符合「明」字輩的起名要求，這是劉伯承最早的名字，父親後來又為他取字「伯承」，伯，即長子之意；「伯承」，有子承父業之意。
賀龍原名「長長」
賀龍，小名叫「長長」。賀龍5歲入學時又取名「平軒」。11歲時，因家境貧窮，父母為他取名「振家」，希望他能振興家業。
18歲時，賀龍參加孫中山的中華革命黨後，又取名雲卿。這個名字來源於《尚書大傳》中的《卿雲歌》。相傳，上古舜帝傳位給治水的禹時和臣民一起唱歌，歌詞為：「卿雲爛兮。明明天上。爛然星陳……」
按賀氏族譜，賀龍為「文」字輩，本名為「賀文常」。後來，他的父輩們認為「文常」、「雲卿」這兩個名字，表達不了他們所寄托的期望，議論重新起個響亮而有深意的名字，他叔父賀士奎是個教書先生，說：「雲卿、文常(長)，取其中雲長二字演義下去，雲中之長者，當然是龍。龍能大能小，能升能降，大則吞雲吐霧，小則隱介藏形，升者飛躍宇宙之間，降者潛伏波濤之內。龍能乘時變化，猶人得志而縱橫四海。我看就以『龍』字為主，再加一個字，理想名字成矣。」但加什麼字呢？他們始終沒議出個結果來。在一旁的賀文常說：「我看就用一個『龍』字吧，又好說，又好記！」從此他就改名為賀龍。