一個姓名的數理，可分為天格、人格、地格、總格和外格，所以稱為「五格數理」。這個五格數理，是分別由姓氏和名字的原筆畫數相加而計算來的。注意，姓名的筆畫，都是按繁體字的筆畫數來計算的。
天格：一般來講，天格代表天時、祖業、父母、長輩、領導等，是由姓氏的原筆畫計算出來的。如果是單姓，姓氏本字的原筆畫再加上1，就是天格。比如王一智這個名字，單姓王，再加上1等於5，那5這個數字就是天格。如果是複姓，組成姓氏的這兩個字的原筆畫相加，得出來的數字就是天格，比如司馬相如這個名字，司是5畫，馬是10劃，相加等於15，那15就是天格。
天格由是祖上遺傳下來的，可以被認為是先天形成的，相對不變的，因此它更多地帶有先天的信息，相當於生辰八字中的年柱，同時代表人生早期的運勢。
人格：一般來講，人格代表人和、人氣、自己等，是由姓氏與姓名的第二個字相加得出來的。如果是單姓，姓名前兩個字的原筆畫相加，就是人格。比如王一智，4畫的王加上1畫的一等於5，那這個5就是人格。如果是複姓，則由複姓的總和數再加上姓名第三個字的筆畫數，比如司馬相如，15劃的司馬，再加上8畫的相等於23，那23就是此名的人格。
人格是自身形成的，可以認為代表了一些出生時相對不變的信息，相當於生辰八字中的日主，同時也代表人生少年時期的運勢。
地格：一般來講，地格代表地利、地域、地理環境、同事、下屬、配偶等，計算起來比較複雜。單姓雙名的，是由姓名的第二個字的筆畫，加上第三個字的筆畫，比如王一智，1畫的一加12畫的智等於13，那13就是此名的地格。複姓雙名的，是由姓名的第三個字與第四個字相加，比如司馬相如，8畫的相再加6畫的如等於14，那14就是此名的地格。單姓單名，或複姓單名的，都是姓名的最後一個字的筆畫加1，比如王菲，14畫的菲加1等於15，那15就是這個名字的地格。又比如司馬南，9畫的南加1等於10，那10就是此名的地格。
地格可以看作是自身附屬的，又是夫妻宮，同時又代表一個人青年至中年時期的運勢，是相對變化的。
總格：一般來講，總格代表人一生的總體運勢，同時也代表中年以後的運勢，是相對變化的。
如果說人格代表命局，那總格則代表運勢，它對人格起著舉足輕重的輔助作用，是五格之中僅次於人格的一個數理。總格的計算方法比較簡單，就是姓名所有字的原筆畫相加，得出的總和就是總格，不論是單姓單名、複姓單名還是複姓單名，或是複姓雙名。比如王一智相加的總和是17，那17就是王一智的總格；司馬相如相加的總和是29，那29就是此名的總格。王菲相加的總和是18，那18就是此名的總格，當然同時也是此名的人格，所以單姓單名的總格與人格數是一致的。
外格：一般來講，外格代表外在的、自身以外的東西，比如機遇、外部環境（或人際關係）等。它對人格起一定的助益或損害作用。它的計算方法比較簡單，如果是單姓單名的，外格都是2，如方菲、王菲的外格都是2。單姓雙名的，把姓名第三個字的原筆畫再加1，就是外格，如王一智，12畫的智加1等於13，那13就是此名的外格。單姓三名的，最後兩字相加之和就是外格，如張鶴鳴江，「鳴江」相加之後的21就是外格。
複姓外格的計算方法不太統一，複姓雙名的，有把姓氏第一個字與名字的最後一個字相加之和當外格的，如司馬相如，司加如之後的11就是外格。也有把姓名最後一個字加1當外格的，司馬相如，如字加1之後的7就是外格。複姓單名的，有把名字最後一個字加1作為外格的，如司馬南，南加1之後的10就是外格；也有把姓氏的第一個字加1作為外格的，如司馬南，司加1之後的6就是外格。因為姓名學與其它預測方法相比，還是一門新興的學科，正在發展探索時期，所以這些計算方法都有待進一步研究認定。
姓名的五格數理理計算出來以後，可以對照姓名學中「81數」定義，進行吉凶與否的推斷。姓名學中的「81數」定義，是姓名學的先驅者總結出來的，一些人生信息的規律，有一定的參考價值，但也有很多不準確的地方，所以僅供參考。關於「81數」的定義，比較複雜繁難，大家從有關的書上或網上都能找到相關的資料，故在此不再贅述。
如欲再進一步分析判斷姓名，那還得根據從0到9這些數字的五行屬性，看其生、克、制、化的演變而定，這就需要具備一定的五行知識了。
如果想更深入地判斷一個姓名的吉凶運勢，比如工作事業、文化學業、婚姻愛情、財源財運、身體健康等項，就需要結合本人的生辰八字來分析測算了，這就得請專家幫助了。
在當今社會，姓名的確很重要，它就像衣服一樣，可以體現一個人的形像氣質、文化內涵與品格情操等，預示、誘導與影響著人生運勢。